触摸屏，从市场的概念来说，是人人都在使用的电脑输入设备，或者说是人人用来与电脑交流的设备。人人都能用，这就是触摸屏最大的魔力。不管是键盘还是鼠标，都无法与之相比。每个人都可以使用，这意味着计算机应用普及的时代已经到来。

从技术原理上讲，触摸屏是一种透明的绝对定位系统。首先，它必须是透明的。因此，它必须通过材料技术解决透明度问题。像数字化仪、写字板、电梯开关一样，它们不是触摸屏。其次，是绝对坐标，也就是手指接触的地方。它不需要第二个动作。与鼠标不同，它是一个相对定位系统。

触摸屏具有三个基本功能：

1、透明。它直接影响触摸屏的视觉效果。透明度只是触摸屏行业的一个通用概念。许多触摸屏是多层复合膜。用一点透明度来概括它们的视觉效果是不够的。它至少应该包括四个特性：透明度、颜色失真、反射率和锐度可以进一步划分。例如，反射度包括镜面反射度和衍射反射度。但是，我们触摸屏表面的衍射反射还没有达到CD盘的水平。对于用户来说，这四个特点基本就够了。

2、绝对坐标系。触摸屏是一个绝对坐标系，你可以随意点击。与鼠标等相对定位系统的本质区别在于一次到位的直观性。绝对坐标系的特点是每个定位坐标都与上一个定位坐标无关。触摸屏在物理上是一个独立的坐标定位系统。每次触摸的数据通过校准转换为屏幕上的坐标。这样一来，触摸屏就要求不管这组坐标是什么，同一点的输出数据都是稳定的。如果不稳定，那么触摸屏不能保证绝对坐标定位点不准确。这就是触摸屏最怕的问题：漂移。原则上，任何不能保证每次触摸到相同采样数据的触摸屏都不可避免地会出现漂移。

3、检测触摸和位置。各种触摸屏技术都依赖自己的传感器来工作，甚至有些触摸屏本身就是一组传感器。各自的定位原理和使用的传感器决定了触摸屏的响应速度、可靠性、稳定性和寿命。触摸屏的感应方式也决定了触摸屏如何识别多点触摸，即同时触摸多个点时怎么办？如果有人在旁边触摸怎么办？这是在触摸屏使用过程中经常出现的问题，但目前还没有理想的解决方案。